Medio millar de soldados de la Agrupación Española (ASPFOR XXXIII) se despidió en la mañana del miércoles 10 de abril de Ntra. Sra. del Pino, antes de iniciar su nueva misión en Afganistán. En el  acto, que tuvo lugar en la Basílica del Pino, el alcalde Juan de Dios Ramos entregó al coronel Murga una réplica de la imagen de la Virgen, que fue bendecida por el párroco y que viajará en mayo a Afganistan, permaneciendo con el contingente en la capilla de la Base.

Antes de comenzar el acto de despedida y ofrenda a la Patrona, al que asistió el general jefe de la Brigada de Infantería Ligera “CANARIAS XVI», Alfonso García-Vaquero, las Unidades de la Agrupación participantes en el mismo realizaron una marcha que finalizó en la Plaza Pino.

En el interior de la Basílica, la ceremonia propiamente dicha dió comienzo con unas palabras de bienvenida de párroco Manuel Reyes, quien pidió a Nuestra Señora que ayude y proteja a los soldados durante la misión en tierras  afganas.

Seguidamente, el coronel jefe del Contingente, José Luis Murga, tomó la palabra para presentar a la Virgen la agrupación española, solicitando su amparo y protección, y la fuerza necesaria para superar los momentos difíciles y sobreponerse ante cualquier circunstancia adversa. Asimismo hizo el ofrecimiento a Nuestra Señora de la misión que están a punto comenzar, diciéndole que están preparados para ella y que son conocedores de su dificultad, pero que “tenemos la seguridad de poder cumplir con éxito”.

La ceremonia continuó con la lectura, por parte de un componente de la Agrupación, de una plegaria a la Virgen, seguida de una ofrenda floral. La parte final de la ceremonia la constituyo la entrega de una réplica de la Virgen del Pino por parte del alcalde al coronel jefe del Contingente, y para concluir el acto, se hizo entrega a cada uno de los asistentes de un “Detente-Bala”, como símbolo de oración y fe, para que les proteja durante estos seis meses, terminando con el paso por el camarín de la Virgen de forma individual para recibir su bendición. A las 13:00 horas dio por concluido el acto con la despedida de las autoridades asistentes.