Con representación isleña, este viernes,23 de octubre, la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios recibirá en el Teatro Campoamor de Oviedo, el Premio “Princesa de Asturias” de la Concordia en un acto que presidirán los Reyes de España, Felipe VI y Leticia. Este Premio, el más humanitario de los Asturias, se ha concedido este año a una institución religiosa católica en atención a su ejemplar labor asistencial a lo largo de cinco siglos, y en particular por la abnegada entrega y dedicación de sus miembros en la crisis del ébola en varios países de África, fundamentalmente en Liberia, Sierra Leona y Guinea­Conakri, crisis humanitaria en la que dos de sus miembros perdieron la vida, como fue el caso de los misioneros españoles Miguel Pajares y Manuel García Viejo. Ambos pertenecían a una Orden con más de 1.100 Hermanos en más de 55 países con 400 Centros de asistencia extendidos por todo el Planeta.

Los Hermanos de San Juan de Dios no solo destacan en su labor desinteresada en la lucha contra la eclosión del ébola en África. La Orden Hospitalaria de San Juan de Dios desde hace cinco siglos orienta sus desvelos hacia los grandes problemas de la Humanidad. Hoy­aparte del ébola­ esta querida institución se vuelca en nuevos problemas como las migraciones o la esclavitud infantil y la exclusión social. Hay razones más que suficientes para esta máxima distinción española, dotada de un gran prestigio internacional. San Juan de Dios­institución ha trasladado a nivel mundial la solidaridad que primero practicó en España desde su creación ya en el siglo XVI.

Aquí en Canarias y más concretamente en Las Palmas de Gran Canaria, en su centro de El Lasso, los Hermanos de San Juan de Dios llevan cerca de 50 años atendiendo a muchos niños, con discapacidad física o mental, muchos de ellos aquejados de la tan temida poliomielitis,en su época de aparición. La Ciudad de San Juan de Dios, con sede en Gran Canaria,es referente en la atención a personas con discapacidad en las familias con escasos recursos económicos. Dispone además de un Centro de educación especial,una Escuela infantil de atención temprana, una Unidad de salud mental para adultos, una unidad de discapacidad mental de adultos hasta la edad de los 65 años, y asimismo una unidad de rehabilitación,hidroterapia y fisioterapia externa en la que colabora la Consejería de Sanidad.

Una labor que no se entendería sin el aporte social y económico de toda la población canaria. Ya lo reconocía hace unos días en los medios de comunicación el Hermano Superior de San Juan de Dios, José Cárdenas Zafra, al indicar que su labor es posible en base a las subvenciones y las aportaciones del Cabildo de Gran Canaria y los benefactores grancanarios. Desde 1947, los Hermanos de San Juan de Dios caminan por las calles de la capital grancanaria pidiendo limosnas, y subsistiendo gracias a la generosidad de todos. La primera cuestación pública por las calles de Las Palmas de Gran Canaria se realizó el dos de marzo de 1971, instalándose 28 mesas petitorias que presidían damas distinguidas de la ciudad, en constante colaboración con las Damas Cooperadoras. Sería el 24 de enero de 1969 cuando se puso la primera piedra de la instalación en la urbanización del Lasso que acoge desde entonces a niños necesitados sociales y físicos de aquí, y del área del África cercana. En definitiva, una instalación,la de San Juan de Dios de Gran Canaria, pensada y construida para rehabilitar niños y capacitarlos para su integración en nuestra sociedad.

Por todo ello, nos unimos a los esfuerzos de esta más que centenaria institución y nos alegramos de su reconocimiento con el Premio “Princesa de Asturias” a la Concordia. Concordia y felicidad es lo que ha estado haciendo en su trayectoria en las islas esta entidad de los Hermanitos de San Juan de Dios a quienes alentamos para que sigan en su labor en favor de los niños más desfavorecidos.