Azúcar, Arte, Flamenco Por Juan José Laforet

Azúcar y Mecenazgo en Gran Canaria
El oro de las Islas, siglos XV – XVI
Casa de Colón – Las Palmas de Gran Canaria
9 – 11 octubre 2013

Comienza mañana en la Casa de Colón, en estos días del año en que desde hace décadas se acostumbra a organizar algún evento de estudios histórico-americanista, atlantista en general, en el marco del Día de la Hispanidad y en la actualidad del Día Nacional de España, desde que así fuera declarado oportunamente por el Gobierno presidido entonces por D. Felipe González Marques, unas Jornadas  que, bajo el título de “Azúcar y Mecenazgo en Gran Canaria. El oro de las Islas, siglos XV – XVI”, están dedicadas a estudiar el efecto que tuvo para la isla esta producción, que Madeira ya llevaba entonces muy adelantada y que a la postre, cuando era un verdadero y fluido negocio internacional, América nos arrebató, con una especial mirada al arte flamenco que en este ir y venir de buques mercantes nos llegó desde los Países Bajos, lo que permitió que toda aquella riqueza que se  acumulaba  permitiera la aparición de una de sus ya tradicionales proclividades y manifestaciones, la del mecenazgo, con lo que el arte europeo más puntero del momento llega a las islas gracias al azúcar y deja una huella espectacular  de la que aún hoy se benefician. Unas Jornadas que se inauguran mañana a las 11 horas y que se extenderán hasta el próximo viernes 11 de octubre, organizadas por la Consejería de Cultura del cabildo de Gran Canaria con la colaboración de la Real Sociedad Económica de Amigos del País de Gran Canaria, en cuyo elegante salón de actos, en el edificio de las Academias Municipales, tendrá lugar uno de los más significativos momento de estas Jornadas con la presencia del  profesor Dr. John Everaert, de la  Universidad de Gante, en Bélgica, que viene para hablar de “El mercader-hacendado Daniel Van Damme (1554-1609)”, quizá la primera vez en que un flamenco hable con detenimiento y buen conocimiento del tema de ese otro flamenco del siglo XVI que se naturalizó en Gran Canaria, dejó una página ineludible de su historia, los comienzos de la vitivinicultura, y hasta le dio su nombre a un volcán, el de “Bandama”.

Al respecto de lo dicho la coordinadora de estas Jornadas, la doctora Ana Viña Brito, ha señalado con meridiana claridad como “…los conquistadores lo tenían claro desde el principio: el azúcar era el oro de Canarias. Se plantaron cañas antes incluso de repartirse las tierras de forma oficial, y quien más, quien menos, tenía su cañaveral del cual sacar un rendimiento más o menos importante. La economía se organizó en torno al azúcar en muy poco tiempo y los ingenios proliferaron de forma inmediata a la conquista, siendo su punto de partida la isla de Gran Canaria. En unos pocos años las islas estuvieron en condiciones de competir con su vecina Madeira, que les llevaba más de cuarenta años de experiencia…”

En fin, unas actividades de enorme altura para estos días de conmemoraciones colombinas, atlánticas, hispanoamericanas, que ya soñara el propio Agustín Millares Torres, cuando en la década de los años ochenta del siglo XIX, desde la Real Sociedad Económica, de la que era su Bibliotecario,  ya preparaba los actos conmemorativos del 400 Aniversario del Descubrimiento de América en Gran Canaria, que logró organizar con enorme altura y trascendencia, dejándonos el magnífico monumento a Colón, en la alameda de su nombre en Las Palmas, pero también el impulso de estas celebraciones que luego se vigorizarían con la creación de la Casa de Colón y la puesta en marcha de sus actividades. Azúcar, arte, cosmopolitismo, ricos ingredientes para una conmemoración fundamental para Canarias que como dijo el escritor venezolano Uslar Pietri “…si han sido la puerta de América para los europeos, también son la puerta de Europa para los americanos…”. Feliz 12 de octubre, un cordial saludo y hasta el próximo martes.